소년, 어른이되다 "연을 쫓는 아이"

연을 쫓는 아이(The Kite Runner)

할레드 호세이니 지음

이미선 옮김

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개밥바라기별에 이은 또 다른 성장소설..

빌려온 책들은 전혀 정보를 모른채 빌려왔기에, 장르를 불문하고 무작정 고른 책 중에 하나입니다. 어찌보면 아주 유치해보이는 표지도 그렇고, 한번도 들어보지 못한 이름의 소설가여서 아무런 기대를 하지 않고 읽었다가, 생각외로 너무 좋은 책이라 눈을 떼지 못하고 몰입해 읽어버렸습니다.

저번 주에 리뷰를 했던 황석영 작가님의 개밥바라기 별과 같은 성장소설이었습니다. 재미있던 것은 황석영작가님의 개밥바라기 별의 배경이 칠,팔십년대의 한국이었다면, 소설 "연을 쫓는 아이"의 사회적 배경은 육,칠십년대의 아프카니스탄, 그리고 팔구십년대, 그리고 2000년대까지의 미국과 아프카니스탄이었다는 것 입니다. 같은 성장 소설이라도 이렇게 배경과 시간대가 차이가 난다는 사실에, 역시 책은 간접적인 경험을 하게해주는 일종의 보고(寶庫)구나라는, 책과는 전혀 관련이 없는, 묘한 감상적인 느낌을 받았습니다.

여튼, 오늘 제가 감명깊게 읽었던 책은 할레드 호세이니라는 첫 장편소설이자 아프카니스탄태생 작가가 쓴 첫 영작소설인 "연을 쫓는 아이"입니다.

읽고 서평쓰는데, 여기 스타벅스에서는 1불 70전이면 됩니다. 커피하나에 리필까지.

연을 쫓는 아이

부유한 상인의 아들이며, 태어나면서 어머니를 잃은 주인공 "아미르"는 아버지 "바바"에게 많은 사랑을 받지는 못했지만, 언청이였던 하인 "하산"과 함께 연싸움을 하기도하고, 혼자서 책을 읽고 글을 쓰기도 하면서 비교적 행복한 어린시절을 보냅니다.

어느날, 연싸움을 아주 잘 했던 아미르는 아버지의 관심과 사랑을 받기위해 필사적으로 싸워 동네 연싸움 대회에서 우승을 했습니다. 자신이 마지막으로 떨어뜨린 연을 찾으러간 하산이 돌아오지 않자, 아미르는 하산을 찾아나섰고, 동네 불량배들에게 성폭행을 당하는 하산을 보았지만, 그 상황이 두려워 도망치고, 하산을 구하거나 그를 위해 싸우지 못했다는 죄책감에 평생을 살아가게 됩니다. 그리고 그 죄책감이 두려운 나머지 하산과 그의 아버지 "알리"에게 자신의 시계와 돈을 훔쳤다는 누명을 씌워 집에서 쫒아내기까지합니다.

1981년 3월, 소련의 아프카니스탄 침공으로 아미르와 그의 아버지 바바는 전쟁을 피해 미국으로 건너가게 됩니다. 그곳에서 아미르는 영문학 전공으로 대학을 졸업하고, 부자였던 아버지는 마치 프랑스의 중소 몰락귀족과 같이 그 곳에서 힘든일(주유소 매니져, 벼룩시장에서 골동품상회)를 하며 아미르를 뒷바라지 합니다. 그리고 얼마 후, 아버지의 친구였던 "타헤리 장군"의 딸 "소라야"와 결혼을 하고, 얼마 후 아미르의 아버지 바바는 암으로 세상을 뜹니다. 이 후, 아미르는 소설을 통하여 성공을 하게 되습니다. 얼마 지나지 않아, 아버지의 친구였던 "라힘 칸"이 위독하다는 소식을 듣고, 아미르는 파키스탄에 가게 됩니다.

파키스탄에서 라힘 칸을 만난 아미르는 자신이 예전에 친구처럼 지내다가 쫒아낸 하산이 자신의 배다른 동생이라는 것을 알게 되었고, 하산은 탈레반에게 무참히 학살당했다는 사실도 알게 됩니다. 자신이 하산에게 했던 모든 악행들에 대한 죄책감때문에 하산의 아들인 "소랍"이 당시 탈레반이 정권을 잡고 있었던 아프카니스탄의 탈레반 간부가 데리고 있다는 것을 알게 되었으며, 그 아이를 구하러 아프카니스탄으로 떠나게 됩니다. 그 곳에서 이제는 탈레반의 간부가 되었고 예전에 하산을 성폭행했던 "아세프"가 소랍을 데리고 있었고, 하산의 아들 소랍이 가지고 있는 뛰어난 새총실력의 도움을 받아 소랍을 구출하고 파키스탄으로 피신하게 됩니다.

아미르는 자신이 소랍을 입양하는데 여러가지 문제점이 있다는 것을 알게 되었고, 잠깐 소랍에게 고아원에 있으라고 했습니다. 소랍은 고아원에 가는 것을 싫어 했으며, 극단적으로 욕실에서 손목을 긋기까지 합니다. 다행히 그것은 자살미수에 그쳤고, 아미르의 아내 소라야의 외삼촌의 도움을 받아 무사히 미국에 도착하게 됩니다. 하지만 충격때문인지, 소랍은 감정표현을 할 수 없게 됬을 뿐더러, 약간의 실어증 증세까지 보였습니다. 그러던 어느 날 공원에서 소랍과 함께 연날리기 및 연싸움을 하게 되었는데, 그 놀이 안에서 소랍의 얼굴에 생기가 도는 것을 발견하고, 끊어진 연을 쫓아 달려가는 것으로 이야기는 마무리 됩니다.

책을 덮으며...

열심히 줄거리를 쓰고보니까 엄청난 스케일의 책 입니다. 네시간반만에 읽었습니다만, 제가 어떻게 이것을 다 읽었는지 신기할 정도의 스케일입니다. 또한 아프카니스탄인의 전통과 생활상을 잘 보여주어 아프카니스탄에 대한 나은 이해가 가능했습니다. 솔직히 지금까지 아프카니스탄하면 "빈 라덴"과 탈레반 그리고 9.11사건밖에는 떠오르지 않았습니다.

신기했습니다. 할레드 호세이니는 이 책이 자신이 쓴 최초의 장편소설이라고 합니다. 그리 아름다운 문장은 아니었지만, 스토리가 매우 탄탄했으며, 우리가 어릴때 겪었을만한 그리고 크면서 겪는, 심적인 성장통이라는 고통과 상처에 대해 썼기에, 더 많은 공감을 얻을 수 있었다고 생각합니다.

하산이 바보스러울치만큼 아미르를 위하는 것을 보았고, 자신의 죄책감을 씻기위해 성장통을 이겨내고 결국은 소랍을 위하여 연을 쫒아 뛰는 모습은 저에게 어떠한 감동을 주었습니다. 열두살 어린아이의 심적 고통과 죄책감을 어른이 되어서까지 가지고 있는 모습에서 결국 진실을 받아들이고 이겨내는 모습은 혹 나도 그렇지 않은가, 나도 머리만 큰 어린이가 아닌가 하는 진지한 생각을 하게 해 주었습니다.

그리고..

제가 글을 조금 더 잘 썼더라면 이 느낌을 표현할수 있을텐데, 잘 표현하지 못해 아쉽기만합니다. 깊은 감동과 생각을 하게 해 주었기에 오랜만에 좋은 시간을 가졌습니다. 또 어제까지 읽었던 책이 "마이크로트렌드"라는 책이었기에 더더욱 좋은 시간이었던 것 같습니다.

어른이 되길 원하는, 못난 과거를 인정하지 못하고, 감쌀 줄 몰랐던 제가 읽고 참 많은 생각을 하고, 도움이 된 책 입니다. 오늘은 책을 읽으며, 잠깐이라도 기억이라는 어린시절의 사진첩을 들여다보는 것이 어떨까 생각하며, 서평을 마칩니다. 행복한 하루 되세요 :)

 너를 위해서는 천 번이라도 그렇게 해주마

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